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 Come fanno i pesci a respirare nell'acqua?
Come tutti gli altri animali, i pesci per vivere hanno bisogno di ossigeno. Gli organi con cui riescono a estrarlo dall'acqua sono le branchie, che corrispondono ai polmoni dei mammiferi. L'acqua entra attraverso la bocca del pesce, passa attraverso le cavità branchiali e viene espulsa attraverso apposite aperture poste ai lati della testa.
Le branchie sono costituite di tessuti ricchi di vasi sanguigni e sono il luogo degli scambi anidride carbonica-ossigeno. Al loro interno troviamo un grande numero di lamelle o sottili tubuli che, nel loro insieme, formano una vasta superficie di scambio gassoso.
Per ossigenarsi la maggior parte dei pesci aspira acqua dalla bocca e la espelle forzatamente attraverso le camere branchiali ai lati del capo. Alcuni di essi, invece, come i pescecani, sfruttano la loro velocità natatoria per far circolare l'acqua attraverso le branchie: questi animali, se costretti all'immobilità, rischiano di morire velocemente per asfissia.
 Perché i pesci non gelano se l'acqua si ghiaccia?
Il ghiaccio è più leggero dell'acqua e galleggia sulla superficie dello stagno gelato. L'acqua sottostente, invece, è più calda di esso di parecchi gradi e i pesci ci stanno benissimo.
 Come dormono i pesci?
I pesci non dormono veramente. Si riposano sonnecchiando. Rimangono a occhi aperti perché non hanno le palpebre e non possono chiudere gli occhi. Per non essere mangiati nel sonno, i pesciolini si nascondono nelle buche o fra i sassi, le razze e le sogliole s'infilano sotto la sabbia, i pesci pappagallo si avvolgono in un velo appiccicoso e trasparente che nasconde agli altri il loro odore.
"Il mondo degli animali, A. Mondatori Ed."
 Perché i pesci non annegano? 
Come noi, i pesci hanno bisogno di ossigeno. Però mentre noi con i nostri polmoni prendiamo l'ossigeno dell'aria, i pesci con le loro branchie ricavano l'ossigeno dall'acqua.
 Come volano i pesci volanti?
I pesci volanti volano qualche volta fuori dall'acqua per sfuggire ai loro nemici. Per decollare, danno dei rapidi colpi di coda. Poi stendono le loro pinne natatorie che sono lunghe come ali. Si slanciano e planano sopra la superficie del mare alla velocità di un ciclomotore. Non possono volare per più di una trentina di metri. Poi la loro velocità diminuisce. Toccano di nuovo l'acqua, danno un altro colpo di coda e decollano ancora.
"Il mondo degli animali, A. Mondatori Ed." |
