La zanzara. Trasformazione!
Una tranquilla distesa d'acqua. sulla superficie un sacchetto ricurvo e trasparente che galleggia. Ogni tanto si muove e poi più nulla. All'improvviso i movimenti si accelerano, il sacchetto si allunga e si lacera: appare una zanzara spinta come una bolla d'aria che esce dall'acqua! Questo cambiamento di pelle è anche un fantastico viaggio, il passaggio da una vita nell'acqua a una nell'aria!
L'uovo, la larva e poi la ninfa della zanzara sono tutti acquatici. Lo sviluppo completo dall'uovo all'insetto adulto non dura che tre settimane quando le condizioni climatiche sono buone.

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Come fanno certi insetti a pungere?
Alcuni insetti si nutrono di sangue: per esempio, la zanzara femmina. Essa ha bisogno del sangue per far maturare le uova che porta nel corpo. Quando la zanzara femmina punge, pianta nella pelle una specie di microscopico ago da siringa e vi introduce un poco di saliva. La saliva impedisce che il sangue si addensi troppo, ed è questa saliva che provoca il prurito. Anche altri insetti, come l'ape e la vespa femmine, pungono, ma solo quando si sentono in pericolo. Utilizzano un pungiglione, posto all'estremità dell'addome e collegato a una ghiandola piena di veleno. È questo veleno che rende la puntura dolorosa.

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Dove vivono i piccoli delle zanzare?
Le zanzare femmine depongono le loro uova nelle acque calme pozzanghere, stagni, raccolte d'acqua nelle cavità dei tronchi. Da ciascun uovo esce una larva, che si sviluppa via via nell'acqua. Però le zanzare sono insetti, e tutti gli insetti, senza eccezione, respirano aria. Per questo, le larve restano appena sotto la superficie dell'acqua, a testa in giù, e prelevano l'aria per mezzo di un tubicino, chiamato sifone, che hanno all'estremità del corpo. Quando sono divenute adulte, le zanzare abbandonano l'acqua e volano via. Ma esse amano sempre i luoghi umidi, e infatti si trovano numerose dove c'è acqua nel terreno.